Types de fichiers

Types de fichiers gérés par Unix

L'une des grandes originalités du système UNIX est de considérer tous les moyens d'Entrées/Sorties comme des fichiers. Ainsi les terminaux, les disques durs ou les bandes, les fichiers de données eux-mêmes bien sûr, mais aussi la mémoire et même les mécanismes de communication entre processus (pipes, sockets ou streams) offrent les mêmes interfaces à l'utilisateur (ils sont évidemment traités différemment par le noyau). Par exemple, l'appel de la fonction système suivant :

read (fd, buffer, n);

peut tout aussi bien lire des données sur un fichier disque ou dans une socket. C'est ce qui rend aussi possible la redirection.

Il y a plusieurs types de fichiers : les fichiers disques et les fichiers spéciaux.

Fichiers disques

Ces fichiers se répartissent en deux sortes :

les fichiers ordinaires (fichiers de données, compilés, etc.). Ce sont des suites d'octets sans structure particulière (les organisations "fichiers indexés", "séquentiels-indexés", etc. n'existent pas sous Unix). Ils proviennent du résultat de l'exécution d'une commande : données, fichier texte issu de vi, fichier provenant d'une compilation ou d'une édition de liens, etc.

les fichiers catalogues ou répertoires.ont une structure interne particulière chaque élément est un couple <numéro, nom>. La commande :

duo/> cd /; ls –ai1

provoque l'affichage du contenu de tous les couples correspondant aux éléments remplis de ce répertoire dont voici un extrait :

      2 .
      2 ..
851969 .automount
22529 bin
24577 boot
     64 bzImage
     63 bzImage.old
   2049 dev
   4097 etc
28673 home
30721 lib
     11 lost+found
960513 misc
34817 mnt
      1 proc

Les options ont la signification suivante :
-a : affiche aussi les fichiers commençant par un .
-i : affiche l’index de chaque fichier
1 : affiche un fichier par ligne

La racine d'un F.S. (créé par la commande mkfs) a toujours pour numéro 2. Les noms des fichiers répertoires "." et ".." correspondant respectivement au répertoire lui-même et à son (unique) répertoire parent (où il est référencé), sont ici tous deux associés au numéro 2, signifiant qu'il s'agit de la racine du F.S. du disque système. Le répertoire proc a pour numéro 1, ce qui est un numéro invalide : proc est un pseudo-fichier (c'est en réalité une image de la mémoire). La commande a affiché tous les éléments de fichier catalogue correspondant à des fichiers existants, et triés par ordre alphabétique.

Fichiers spéciaux

Les fichiers spéciaux se répartissent eux-mêmes en plusieurs sortes :

les périphériques d'Entrée/Sortie de type caractère (raw device), avec lesquels les échanges se font caractère par caractère (c'est par exemple le cas des terminaux, des imprimantes). Les données ne sont pas structurées, et ils n'utilisent pas de tampon cache,
fichiers spéciaux de type bloc (block device), où les échanges sont effectués bloc par bloc. Ce sont des fichiers disques essentiellement,
fichiers spéciaux sockets,
fichiers spéciaux FIFO : les pipes

Lorsque la commande ls –l est exécutée sur des fichiers spéciaux, le premier caractère des droits indique le type de fichier : b pour block, c pour character, l pour link, s pour socket et p pour pipe :

duo/>ls –l

lrwxrwxrwx 1 root root 8 Jul 7 19:59 arp -> inet/arp

brw------- 1 jlbidon floppy 2, 0 May 5 1998 fd0
brw------- 1 jlbidon floppy 2, 12 May 5 1998 fd0D360

brw-rw---- 1 root disk 3, 0 May 5 1998 hda
brw-rw---- 1 root disk 3, 1 May 5 1998 hda1

srw------- 1 root root 0 Jul 16 17:13 printer

crw-rw---- 1 root daemon 6, 0 May 5 1998 lp0
crw-rw---- 1 root daemon 6, 1 May 5 1998 lp1

crw-rw-rw- 1 root root 5, 0 Jul 19 15:26 tty
crw------- 1 root root 4, 0 Jul 15 19:04 tty0

pr—r—r-- 1 root root 0 Jul 19 16:30 maps

Comme pour tous les fichiers, à chaque fichier spécial correspond un i-nœud dans un répertoire. Mais, contrairement aux autres fichiers, cet i-nœud ne pointe sur aucun bloc de données. Il contient au contraire deux numéros appelés le major, qui identifie le driver (programme qui permet de gérer le périphérique) et le minor, qui est un paramètre (une sous-fonction ou un sous-driver).

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Dernière mise à jour : 13/07/2001